桑坦德依傍在坎塔布里亚海最大的天然海港边,一袭山脉将寒冷的北风挡在城外。城内阳光和煦。城内河岸两畔仍旧保留有古罗马人的史前拓居地、港口和采矿业的遗迹。后来在此处修建了San Emeterio修道院,,坎塔布里亚的首都的命名也由此而来。今天此处取而代之矗立着天主大教堂。桑坦德主要以商业、渔业和旅游业为主。由于靠海,有着绝佳的海滩,秀美的风景和温暖宜人的气候。从19世纪中叶起,西班牙的各代君王,如:依莎贝尔二世、阿方索十二世,都曾在桑坦德的海边畅游过。
因为繁荣的商业和服务业,现在的桑坦德 (185.000名居民)比以前更加有活力。而且让人颇为骄傲的是,现在这里每年都会举办很多的大型活动。每年夏天举办的桑坦德国际艺术节都会在皇家单元的高级别节目中(含有戏剧、舞蹈、歌剧、音乐等)达到高潮。
其他的建筑也在戏剧、艺术和文学上为城市的人文景观增色不少。除了豪华的Mataleñas高尔夫俱乐部外。还有坎塔布里亚海事博物馆和和现代展览馆。桑坦德也拥有绝好的散步的处所。沿着海边,从Cabo Mayor路到El Sardinero路,从El Sardinero到 La Magdalena路,和La Magdalena与 Avenida de Reina Victoria路之间的地方,你可以沉思海岸和沙滩的历史变迁;或者你可以在位于在Puertochico路Calle Burgos路之间的历史街区闲逛。那些现代化的商业橱窗点缀于其间,改变了人们对于这些宏伟的古建筑的看法。桑坦德拥有非常多的绿地,比如La Magdalena 公园或者Mataleñas-Cabo Mayor公园。